众所周知，黄帝可算是医门始祖，他洞察到“上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰；今时之人，年半百而动作皆衰者”的问题。
于是向岐伯提问：这是因为自然客观条件造成的，还是人行为上有过失呢？
对此，岐伯说：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去”。人之所以长寿，重在遵循五大法则。
这几句话，在今天这个物欲横流的快节奏时代，仍能够给我们以启发。
即是要顺应自然阴阳变化的规律，认识自然，从而尽量能动地改变自然，为我们自己营造一个更适于生存的环境，以去享受人类的自然寿命。
《黄帝内经》中关于此观点的还有“天人相应”。“天人相应”，就是自然环境和气候对于人们长寿休养的要求。在自然界中，人必须要适应四时的变化，了解四时阴阳的兴衰消长，自身的阴阳之气得以平衡，这就是养生的根本。
《素问·四气调神大论》就提出：
春三月万物欣欣向荣，人需要“夜卧早起，广步于庭，被发缓行，以使志生”，多多愉悦身心，体验勃勃的生机带给自己的精神快乐。这即为“养生之道”。
夏三月，万物隆盛蕃秀，人则要“夜卧早起，无厌于日”，适应夏日洋溢的充盈的阳气，从而才能精神焕发。这亦谓“养长之道”。
秋三月，万物丰收兴隆，气候上面清爽静肃，阳气收敛，那么这时人就需要“早卧早起，与鸡俱兴”。如此，阳气可以向体内聚拢，少受到肃杀之气的侵害，精神也方可安宁。这即为“养收之道”。
冬三月，天寒地冻，阳气闭藏，唯有“早卧晚起，必待日光”，去寒就温，才能够避免阴寒之气的侵害。这就是“养藏之道”。
“合于术数”是指要掌握养生健体之术。如名医华佗所说，人必须要多运动，多动动消化得好，血脉也流得顺畅，疾病更不会上门。
中医养生的方法非常多，中国人最熟悉的莫过于五禽戏了。
华佗模仿虎、鹿、熊、猿、鸟五种动物的特点而自创“五禽戏”，这属于一套练功健身戏操。通过形体上的模仿，加以呼吸吐纳，能够舒筋活骨，极有效地锻炼身体，防止生病。
孙思邀有言：“流水不腐，户枢不盘，以其运动故也。”现在彷佛已然进入了全民健身的时代，无论男女老少，纷纷走出家门，走上跑步机，大概就是为了这个缘故吧。
“食饮有节”就是人要有合理的膳食习惯。
《素问·脏气法时论》中有食疗应该如何开展的原则性描述：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。”
这里所提出的饮食结构是十分合理的，有主食，有副食，谷肉果菜的均衡摄入，实际上就是饮食有节的第一层要求。
第二层要求，则是不可以不节制，也莫要过分节制。“饮食自倍，肠胃乃伤”，就是说的饮食过度而导致肠胃超负荷，影响消化。
相反地，现在的女孩子过分追求纤细窈窕，挑食、偏食和减肥的现象屡见不鲜，女生营养不良的问题更为突出，这同样也不符合老祖宗的食疗观。
所以，最正确的做法就是，既不要吃得太饱，也不可过分饥饿。如果这两种情况已经成为你生活中的常态，那么一定要设法解决：太饱了就要赶快运动运动加速消化，太饿了就赶快放下手头的工作奔向食堂吧！
起居有常，就是要作息规律，让身体处于有规律的状态，以实现益其寿命。
曾国藩为官处世之所以能够名垂千古，就和他自己生活有规律、起居有常有莫大的关系。曾的祖父对于家里人的作息要求很严格，要求每天要早起床。但是曾国藩起不来，为此他想了个办法：
在他睡觉的房间放一个铜盆，上面用绳子悬着一个秤砣。然后点一支香，把这根香用绳系在系着秤砣的绳子上，十字交叉。当香燃烧到这根绳子的时候，把绳子烧断了，秤砣重重地砸下来，正巧落在铜盆上，“嘭”一声，曾国藩就被叫醒了。
“黎明即起，醒后勿粘恋。”只有当我们真正养成良好的作息习惯之后，才会发现，它所带来的不仅仅是身体健康、延年益寿，还能够为人生铺垫一路坦途，成就自我。
“作劳”即劳作，包括劳力、劳心、房劳等方面。
其一，它告诫人们运动量和强度都要注意适度原则，不要超出自身能力之外去劳作。
其二，操之过急，往往适得其反，还是要懂得“不当使极”、“觉劳即止”的道理。有劳就要有逸，劳逸结合才是上佳。
其三，注意节制房事，不要妄泄肾精，“劳则气耗”绝非危言耸听。今人追求享乐而不知节制自己的欲望，生命就在这放纵中步步损耗。
古语云：“不妄作劳，养其精也”。人的寿命长短从根本上决定于精气，故尽量避免对其的消耗和浪费，是一切养生方法根本原则。