中国古代有很多皇帝崇信佛教，那么佛教最先由哪个皇帝引入中原的呢？

他就是东汉第二个皇帝，光武帝刘秀第四子刘庄，少年聪慧，几岁就可以作诗，十岁通解《春秋》，问他古人典籍包括注解，无一不通，无一不晓。

这让刘秀很惊奇，然而刘秀没想到，这个孩子做皇帝倒不是很在行，做和尚倒是颇有天赋，从小就展露出“佛缘”。

刘庄是三十岁以皇太子之位继承大统的，在位期间对佛教传播和影响很大，司马光在《资治通鉴》记载得很清楚，“于中国始传其术”。

“初，帝闻西域有神，其名曰佛，因遣使之天竺求其道，得其书及沙门以来。”

刘庄派了蔡、景二人去天竺求佛，两人到了大月氏国，遇到了得道高僧加以点化，他们用白马驼来一批佛经、佛像，一行四人到达洛阳后，得到刘庄隆重接待。

刘庄建立了中国历史上第一个寺院——白马寺。

佛经其实在西汉就流行过，不过都是在贵族阶层，这是自上而下的流传，以前只在特权阶级才能信佛，后来民间百姓也允许信佛。

历史上跟佛教有渊源的皇帝很多，萧衍绝对是最痴迷的一个，他被人称为“菩萨皇帝”。

刘庄自从登基后就大规模建造寺庙，鼓励信佛，还皈依佛门，“以佛治国”，整个皇宫笼罩着慈善的气息。关键是这皇帝还真是一点肉星都不沾，人家一日三餐他一天只吃一顿，还断绝房事，远离嫔妃，虔诚向佛，终成一代得道高僧。

在梁一代佛教成为时尚，历史学家说“南朝佛教至梁武帝全盛”。

当然萧衍是个比较特殊的例子，历史上还有一些皇帝信佛，但信而不迷，还是很正常的治理国家，他们是将佛缘转化成一种善缘，能经国济世，比如隋文帝杨坚，比如武则天，他们都是信佛的皇帝。

顺治也是比较极端的案例，他后来干脆出家了，而且走得很决绝，他说自己不过是“穿着龙袍的囚徒”，也许在佛寺里，他才有身心真正的自由吧！

古代信佛的皇帝很多，王公大臣更多，越是富贵的人家对“天意”却是深信不疑，因为没有无缘无故的富贵，能保持富贵也是很难的事情，所以富贵人家都有佛龛，平时都会去烧香拜佛，而且烧香一般都烧三根。

烧香是很有讲究的事，为什么要烧三根呢？烧一大把不更显得有诚意吗？

其实是有讲究的，这三根香分别是“戒香、定香和慧香。”代表不同的含义，“戒”，戒律，“慧”智慧，只有“定”下来，才有智慧。

还有一种解释是左、中、右香。

中间供养十方一切佛，左边供养十方一切法，右边供养十方一切僧，佛法僧全供养到了。

道教历史上对烧香也有讲究，有“一支”清香敬天地的说法，当然也可以烧三支香。

烧香多了其实无妨，少了却不行，如果不够三根说明心不诚，是犯忌讳的。

中国历史比较注重红白喜事，那也都要烧香，如果少了也是有忌讳的。

不过现在也有人只烧一根，那根香昂贵而且十分粗，可能是出于价格的考虑。

林正英的电影有句台词“人最怕三长两短，香最忌两短一长”，有人说这句话跟棺材有关，说明是“凶兆”，也有三长两短的说法。

烧香的说法在现在看来有点迷信，但烧香也是古人文化的一部分，应该辩证地去看待老祖宗遗留下来的文化和智慧。

人有信仰是件好事，因为人有敬畏就不会随便作恶，社会也会安稳很多，但太迷了就不好了，因为会形成“执着”，佛教中是不提倡“执着”的，顺其自然，随缘即可，太多的执念反而出于利益心。

修行关键是修心，修去对名利的执着，假如烧香的目的是为了名利的执念，那修行的意义又何在呢？假如人不能甘愿活在平庸的生活，总想着出人头地，高人一等，即使他最终得到了想要的一切，也不会有内心真正的安宁和幸福。

真正的福泽源于心田，该放下的能放下，该珍惜的去珍惜，才是真正的有福之人。