钱不是万能的，没钱是万万不能的

—《金瓶梅》里的货币世界

《金瓶梅》是明朝末年写的世俗小说，对当时人们的生活进行了细致入微的描述，简直就是一部白描般的纪录片，不管是日常生活，还是人物对话，作者都尽可能保持原汁原味，这为我们穿越时空窥探四百年前先人们的生活提供了镜子，同时也让我们进入他们的生活产生了障碍。

他们不用手机支付，也不用纸币支付，而是用白银支付，每次还要过秤，这该多麻烦，他们出门没有火车，没有汽车，也没有共享单车，有钱的女人坐轿，没钱的雇驴，更没钱的只能走路，他们究竟怎么生活？

我们不是平白无故的存活在现在，他们的生活并不是和我们毫无关系，我们追溯过去，十代，二十代，四十代，我们的直系祖先可能是他们的邻居，可能是他们的亲戚，可能是他们的生意伙伴，过着和他们几乎一样的生活。

我充满好奇的想了解一下他们是怎么过日子的？

《金瓶梅》书写的运河边上生活

（一）

我们先来看看他们怎么花钱，毕竟这涉及到所有衣食住行的交换和支付。

今天就让我们选择一个小话题，谈谈《金瓶梅》中的柴钱米价，了解一下古代底层百姓的日常生活，用我们平日打工挣钱、养家糊口的平常心，来体谅古人、观照人生，也不失为寻求阅读之乐的一种角度和尝试。

第五十二回有这样一个场景：

四月里的一天，在山东清河县富商西门庆家中，“五娘”潘金莲斗牌赢了三钱银子。她又撺掇有钱的“六娘”李瓶儿添出七钱银子，让仆人兴儿买来一只烧鸭、两只鸡、一钱银子下饭（下饭：佐餐菜肴）、一坛子金华酒、一瓶白酒，另有一钱银子的果馅凉糕。兴儿的妻子把这桌价值一两银子的酒席整顿好，众妻妾在花园卷棚下开怀畅饮，大快朵颐；又拿了酒菜，到假山亭子内下棋投壶、赏花观景，度过了悠闲快活的一天。

这一篇看似琐碎的饮食账，让每天难离“柴米油盐”的读者嗅到浓浓的生活气息，被真实的生活细节所吸引，不知不觉地融入到小说人物的生活中去。

那这一天，潘金莲赢了多少钱，这顿饭又花了多少钱呢？

要弄清楚这个问题，我们不能不先弄清16、17世纪中国人所使用的货币。古人使用何种货币？人们从明清小说以及后世的戏曲、影视中得来的印象，似乎有两种：铜钱与白银。铜钱早在先秦时期已经流通，有布钱、刀币、圜钱等不同形制。其中圜钱为圆形铜板，中间有孔，孔始而圆，继而方，所以人们又称铜钱为“孔方兄”，后来甚至用孔方兄代指所有的钱。后来的“秦半两”、“汉五铢”，以及历朝历代所铸造的铜钱，大都是这种样式。

（二）

明代人承前朝之制，依然使用铜钱。铜钱的货币单位是“文”和“贯”：一个铜钱为一文，一千文为一贯，甚至有部戏曲直接命名《十五贯》，我小时候还看过根据这个戏曲改编的连环画，一直没弄清楚十五贯有多少，在今天能买多少肉，再起来是值不少。古代小说中形容用绳子穿起来的一贯铜钱，常说“青蛇也似一贯铜钱”，十分形象。但铜钱价值低，分量重，携带不便。因此到了明代中叶以后，铜钱用量减少，人们在商贸活动中主要使用白银。

漫画《十五贯》

白银属于贵金属。常见的贵金属有黄金、白银两种，但黄金很少直接在市面上流通，一般总要换成银子使用。中国是世界上使用白银最多的国家。从明代中叶始，一来因中国以瓷器、丝绸为主的对外贸易保持着很大顺差；二来因美洲银矿采用先进的采掘提炼技术，产量激增，于是大量美洲白银直接或间接（通过欧洲）流入中国。

再加上日本及其他地区白银的流入，在几个世纪里，中国甚至成为“吸引全世界白银的抽水机。据外国学者分析，在1800年以前的两个半世纪里，中国从世界各地获得六万吨白银，约占世界白银总量的一半。这使得中国明清两代以白银为通行货币，成为可能。这种情况一直延续到民国前期，直至1935年***发行“法币”，白银才正式宣告退出金融舞台。即使后来使用纸币，人们还是喜欢用白银代表财富，就像《白银帝国》仍然用白银指代清末民初山西富豪的票号。

我们在《金瓶梅》中最常看到的货币，正是白银。潘金莲请客，用的便是白银。此外，小说中也有用铜钱的记录。如第四回郓哥四处寻找西门庆，是要“撰（赚）得三五十钱养活老爹”，这里的“三五十钱”，指的应是铜钱。又第五回武大被西门庆踢伤后，潘金莲“拿了铜钱”托王婆去买药。第十回，薛嫂向西门庆介绍孟玉楼前夫开布店时买卖兴旺，“一日不算银子，铜钱也卖两大簸罗”。可见这个时候底层人们还是经常使用铜钱，就像我们现在很多年纪大的人喜欢使用纸币或者硬币来坐车买菜，每一种支付方式都会混杂交替使用很多年。

那么明代人除了使用白银和铜钱，还有没有其他形制的货币？有，那就是纸币。仍是《金瓶梅》第五回，郓哥因与王婆厮闹吃了亏，跑去向武大揭发王婆撮合潘金莲、西门庆通奸等事，并自告奋勇要帮武大捉奸。武大感激说：“既是如此，却是亏了兄弟，我有数十贯钱，我把与你去。你可明日早早来紫石巷口等我。”武大说到做到，当时就给了郓哥“几贯钱并几个炊饼”。看来武大郎也是病急乱投医，即便拿出家底也要捉拿奸夫荡妇，几贯钱对于他来说决定不是小数字。

（三）

然而，武大身上怎么会带着“数十贯”铜钱呢？按明初制定的铜钱、白银换算比率，一两白银等同于一贯铜钱，“数十贯钱”相当于数十两白银，卖炊饼的武大显然没有这样的财力。即便是财主西门庆，出门时身边也只带“三五两银子”。更何况一贯铜钱重六七斤，数十贯铜钱——假定是二十贯吧，重一百二三十斤，武大还要挑着炊饼担，又怎么扛得动？

由此可知，武大怀里揣的应当是纸币，而且是贬了值的纸币。了解一点儿中国货币史知识的人都知道，中国是世界上最早使用纸币的国家。从西周时就有类似纸币的货币，用布制成，称为“里布”。东周民间曾使用“牛皮币”和“傅别”，后者相当于期票。汉武帝时发行过“白鹿皮币”，以鹿皮为币材。唐朝的纸币叫“飞钱”，宋代的纸币称“交子”、“会子”。到了元朝，就几乎完全使用纸钞了。元代的纸钞号称“宝钞”，用特殊的纸张印刷，单位仿照铜钱，有“贯”有“文”，面值分为十文、二十文、三十文、一贯、二贯等。后来又发行一种“银钞”，单位和白银一样，也按“两”、“钱”、“分”、“毫”、“厘”等标志面额。

明清时代的大运河岸商贸繁荣

我们现在给祖先祭祀，以前使用的都是粗糙的草纸，现在商家也学得乖巧了，印刷成了纸币的样式，数字大得惊人，往往以亿计算，大概地府货币贬值也十分厉害，有的也会印上宝钞二字，大概也是从元明清的戏曲中得到了启示，宝钞成为流行数百年的货币衡量单位。

明朝开国时，统治者考虑到元代后期纸钞贬值，导致经济崩溃、政权垮台，想恢复使用铜钱。可老百姓（尤其是商人）不乐意，理由是：铜钱不便携带，还是纸钞好用。因而明朝洪武初期就制定钞法，印制纸钞，叫“大明宝钞”。北京城里有条宝钞胡同，应当就是当时印制、兑换纸钞的地方。明代政府还规定，民间不准使用铜钱和金银，只能用纸钞。

白银

不过政府自己先破坏了规矩，收税时照收金、银和铜钱；给官员发薪金，或跟百姓做交易，却只给纸钞。结果弄得纸钞信誉一落千丈，大幅贬值。钞法实行不到百年，纸钞已经跌得一文不值。由于纸钞大幅贬值，没人愿意接受，于是百姓私下都使用白银作为商品交换等价物。官府始而严厉禁止，后来则睁一眼闭一眼，最终索性放弃禁用白银的命令。因此明代中后期，白银变成主要货币，纸钞基本退出金融舞台，铜钱也只用于小额交易。《金瓶梅》所反映的，正是这一时段的货币情况。

（四）

按说，《金瓶梅》的时代，纸币早已敛形匿迹。但武大郎怀中为什么还揣有纸钞？这大概跟《水浒传》有关。众所周知，《金瓶梅》是在《水浒传》第二十三、二十四回武松打虎及潘金莲偷情的情节基础上，扩展编创而成。

《水浒传》的主干部分（前四十回）大约创作于明代宣德初年，因此书中还留有使用纸钞的痕迹。兰陵笑笑生在照抄《水浒传》相关情节时，已注意到货币形制问题，将原故事中使用纸钞的地方，大都改成银两。如《水浒传》中武松打虎所获赏赐为“一千贯（纸钞）”，根据当时（宣德年间）的银钞比价，大致可以折合成白银二十两。而到《金瓶梅》中，笑笑生径自改为“赏银三十两”，这些处理，都是合情合理的。

但有些地方，《金瓶梅》却又保留了《水浒传》中的货币形制。像武大报答郓哥，《水浒传》中的对话是：“我有数贯钱，与你把去籴米。”《金瓶梅》则改为“我有数十贯钱”云云——这是否因为笑笑生觉得“数贯钱”太少，而径自增为“数十贯钱”呢？因为在笑笑生著书的年代，纸钞真的是一钱不值了。

繁荣的商业催生了纸钞

仍然回到对白银的讨论上来。以白银为主要货币，使用起来并不方便。白银的形制有多种，其中有的铸为固定重量的银锭，大的有五十两一锭的，此外也有二十五两、十两一锭的，更小的称银锞子。元代曾铸过五十两一锭的大银子，称为“元宝”，意思大概是“元朝的宝货”吧。后来这个名称沿用下来。

在小说中，西门庆包占妓女李桂姐，就取了一锭五十两的大银子到院中使用（第十二回）。后来李瓶儿转移家财，也是将“六十锭大元宝，共计三千两”，搬到西门庆家。元宝的形状是两头翘起，中间稍凹，便于缠在腰上。有个“腰缠万贯”的成语，就是这么来的。除了铸成固定重量的银锭外，一般散碎银子，用于小额货款的支付。银子比较软，要用特殊的工具剪凿，再用专门的秤（等子，也称戥子）来称量。小说中多次出现凿取、称量银子的情景。如小说第五十回就有妓院老鸨“在灯下拿黄杆大等子秤银子”的描述。

（五）

银子的价格又该怎么计算？明代一两白银，合今天人民币多少？

这里有两种算法。一是根据当前的国际市场白银价格计算，一是根据白银的实际购买力来计算。国际市场的白银价格很不稳定。2004年，一盎司（31.1035克）白银的价格是5或6美元，到2006年，已飙升到14或15美元。如按国际市场价换算，一两银子相当于人民币130多元（这是按明代的度量衡计算，那时一两相当于36.9克）。不过今天的白银实行大工业开采，成本较低。

另一种算法是按实际购买力来计算，价值至少还要增加三分之一，因为通货膨胀的缘故。以米价为例：明朝万历年间，一石米的价格浮动在七钱至一两银子之间。一石米重120斤，而明代的“斤”比今天的“市斤”要重（今天一市斤500克，明代为590克），所以明代一石米相当于今天141.6市斤。今日米价按一斤1.50元计算，明代一两白银的购买力，相当于今天人民币210块钱左右，为了计算方便，就算200元吧。古代的度量衡制度，一两为十钱，一钱为十分。那么一钱银子相当于20元钱，一分银子相当于2元钱。

请记住这个比价：明代万历年间一两银子的购买力大致相当于今天人民币200元，一钱银子合20元，一分银子合2元钱。

1两=10钱=100分=200元

所以前面提到的那次聚餐，潘金莲赢了3钱，也就是60元，李瓶儿补7钱也就是140元，这顿饭一共就花费了200元。

潘金莲赢了60元钱就开心得不得了，不知是因为赢钱得到了快乐，还是因为出身过于寒酸，60元已经是个大数字了？从她得身世和性格来将，两者都有吧，既有简单快乐的一面，也有骨子里的高傲一面，既没有钱又鄙视钱，真是一个纠结的人。还是李瓶儿见过大世面，出手阔绰，经常出钱给姐妹们聚餐。

（六）

我们再以此类推看看《金瓶梅》时代运河一带的物价水平，以及西门庆一家的美好生活。

第二十一回，西门庆众妾约定每人出银五钱，或多或少，共凑了三两一钱银子，请西门庆、吴月娘吃酒。这个价格，约合今天人民币600多元。

第二十三回，李瓶儿下棋输了五钱银子，潘金莲张罗用三钱银子买了一坛金华酒（合60元），二钱银子买了猪头及蹄子（合40元），让来旺媳妇宋惠莲烧好，潘金莲、李瓶儿、孟玉楼等同吃，还给吴月娘留出一份，共花了100元。

蟹肥时节，吴月娘买了三钱银子螃蟹，请众人吃了一日（第五十八回），约花60元。当时物价之低廉，由此可见一斑。

仇英《清明上河图》

百多年后，曹雪芹在《红楼梦》中也记述了一席螃蟹宴，按刘姥姥的估价，一斤可秤两三个的大螃蟹，每斤值银五分，约合今天10元；席中共用七八十斤螃蟹，约值银三四两。吴月娘请客的螃蟹肯定没这么多，就按一二十斤计算吧，每斤价格才合两三分银子（相当于今天4—6元），只有康乾时期的一半。这是由于白银的大量涌入，钱多物少，引发清代物价上涨的缘故。

《金瓶梅》中最丰盛的一席家宴，是第十六回西门庆出钱替结拜兄弟应伯爵过生日，在应家摆下酒席，十兄弟畅饮一日，还叫了两个“小优儿”（小演员）弹唱助兴，连同赏小优儿的钱，总共五两四钱银子，相当1100元。西门庆对朋友真够仗义，这些钱放在现在给兄弟过生日也不寒碜了。

不过同西门庆招待、奉迎上司相比，这样的酒席，又显得“寒酸”了。第四十九回，西门庆设宴招待新任巡盐御史蔡状元及东平府巡按宋御史。酒席上“说不尽肴列珍馐，汤陈桃浪，酒泛金波”，“当日西门庆这席酒，也费勾千两金银”。临去时，西门庆又让手下把两桌酒席送给宋、蔡二御史，其中包括“两坛酒、两牵羊……一副金台盘、两把银执壶、十个银酒杯、两个银折盂、一双牙箸……”统统装入食盒，“共有二十抬”。这个“饮食”账里，还包括金银酒器，实在无法算清。

吃的加上赠送的礼物至少在3000两银子，约合现在的60万元，西门庆为了结交官员真舍得下成本，出手相当阔绰，后面真是给他带来了丰厚的回报。不过他尽管出手大方，看得出仍然是小地方的企业主，放在今天，超级富豪打点关系，结交权贵，已经非同昔日，据说刘汉当年为了在云南获得某个矿产资源，请当地高层吃顿饭就花费百万，很多食材都是当天空运过去，非西门庆这种小土豪可比拟的。

官绅财主的饮食状况如此，底层百姓也应有口腹之欲。不过填饱肚皮，是他们更迫切的愿望。西门庆的女婿陈经济，由饫鲜餍肥的财主子弟沦落为乞丐，包工头侯林儿请他到“食荤小酒店”吃酒，是“四盘四碟，两大坐壶时兴橄榄酒……两三碗温面”，连酒带菜，共花了一钱三分半银子（第九十六回），合今天27元。底层社会的饮食消费，由此可见一斑。

跟现在大排档搓一顿差不多。