什么是玄关？从字面上讲，玄是玄妙、深远的意思，关是关口，玄关就是进入玄妙、深远境界的关口。我们怎样才能进入玄妙深远的境界呢？就是要打开玄关。
不同门派的玄关不一样，常见的有肾窍玄关、下田玄关、中田玄关、中田下玄关（又称雷法玄关）、印堂玄关、念动玄关、忽地一觉玄关等等，后两种为性功的玄关，前面的是命功的玄关。
这里和大家介绍三个调息的玄关，一个是鼻柱玄关，一个是印堂玄关，还有一个是顶上玄关。无论是鼻柱玄关也好，印堂玄关也好，指的都是个圆球。鼻柱玄关是以鼻根为中心，以从鼻根到鼻尖为半径作个球，大部分在里边，小部分在外边；印堂玄关是一个直径1公分至1.5公分的球，印堂里外各一半，要搞玄关调息，首先得玄关观想，只有玄关观想成功后，才能调息。
印堂玄关和鼻柱玄关相比，印堂玄关相对要容易观想些。一开始，要假想自己身体前面（最远一尺二，一般为5寸、3寸）有一个空球，空球想成了，老师一看，“行了”，再把这个空球（讲“空球”，可不真是个空的，是个什么呢？其实，就是你意识聚起来一团无形无相的气）搬到玄关对应的体内——继续去观想。
等里面有了感觉，再将球心外移至玄关中心，里外各半，继续观想，只有这个空球想成功后，才能搞调息。
调息时，一吸气，天地之气都往玄关中心集中；一呼气，从玄关中心往外散出去。练玄关调息要注意，最关键的不是注意那个球的一半到底多大，其实这是一种变相的意守，要似守非守，若有若无，似乎有这么个东西，又不那么具体，模模糊糊的，似乎守着它，又不能盯住不动、抓住不放。
尤其守印堂玄关，如果违背了意守原则，集中得太厉害了，会出现头晕脑涨的现象。
就这么一吸一呼、一吸一呼，一个感觉出来，玄关窍开。开了之后怎么办？我们也不练，就不讲了。为了提高大家的兴趣，这里我们把顶上玄关多说几句。
过去把顶上玄关看得非常了不得，认为是修“天元大丹”的必修内容，不是你光结了丹、开了天门就行了，得服食“天元大丹”。“天元大丹”是什么呢？练功时，练着练着，突然从空中掉下一个大红珠，从头顶直接掉进去，也有掉到嘴里吃进去的。进去以后，你的身体就被化成了纯阳之体。
“天元大丹”怎么练呢？过去练“天元大丹”基本都是在结大丹之后，否则练也没有用，而且也练不出来。真正丹道正宗并不认为结大丹之后要开天门，要婴儿出窍，周游世界去。他们认为，结大丹时的“大丹”是自己的神和气结成的，这样的丹同样还属于阴，还不是大自然天空的这个阳，还需要服食“天元大丹”来点化。
练此功需要作想，想离头五丈高处有一个小球，球里坐着一个小人——以前说是元始天尊，后来讲就是另一个自己在那儿坐着，小球有个口冲下，小球里的“自己”头顶冲下，跟下面这个实在的自己对着。
一吸气，意念从那个口一下进到小人的头顶里边，一呼气下来，就这么反复进去出来、出来进去。熟练以后，把小人的呼吸和自己的呼吸连到一起，吸气时意念同时进到小人和自己的头里，呼气时同时从小人和自己的头顶出来。
那个球一开始是虚的，经过反复调息，气越来越足，足到一定程度，就变成了真正有形的丹，丹降到头上，会有感觉，甚至一下掉到你手上，摸一摸，就是个球，把它吃了，或球落下来，意念一收从头顶直接进去，整个身体一团火热，化为一身阳气。
过去说，用“天元大丹”点化自己阴丹（即大丹，结大丹的大丹），使自身变成纯阳之体，即指此而言。
这是怎么回事？真有个“天元大丹”？其实，当我们练功练到这个程度，意识已达到了超常智能的第三个层次——无中生有（不是搬运——本来有这么个东西，意念把它从这搬到那，而“无中生有”是没有这个东西，用意念聚出来），意念一集中，把混元气凝聚成有形之物了。
所以，这个丹既不是玉皇大帝给的，也不是元始天尊给的，是自己聚的，是自己的功能到了高层次，古人不懂这个道理，说是天赐的“天元大丹”，把它神秘化了。
“天元大丹”混元气的强度非常大，进到体内散开，能使全身内外气合为一体，结大丹的时候，意识里边还没有完全明净，动一动，气还可以跑。
到了这个时候，我们的意识和混元气已经完全结合到了一起，我们的内气已经非常非常精细了，已经和大自然的混元气差不多了，要聚就聚，要散就散，情绪也不会再动了，真正达到了“我命由我不由天”的境界。
过去好多用药物（水银、硫磺等）炼丹的，为什么吃了会死人？其实，炼丹不是像一般人说的，一烧就完了，得有功夫。
用功夫把气加到丹里去，这样的丹才能点化你的肉体凡胎；没那个气，吃那些化学药物，吃多了不死？不过，如果真有功夫，也不需要借助那个丹，给个粉笔头吃也行。
我们现在功夫还不高，病人的水平更低点，我们把气发到水里边，病人喝了就能治病。人家水平很高，炼出的丹能量很大，你把他炼的丹吃了，也可以提高起来。但有一点，水平太高，离你太远，给你气也接不着——没有同一性，对你就没有什么用处。同一个老师发气，为什么有的人感受很深，变化很大，有的人就不行呢？离得近的接得上，离得太远的接不上。
“我们直接练天元大丹不好吗？”你要现在练天元大丹，保准你头昏脑涨不舒服。你里边内气不足，往上一想，丹田气拉不住，气就浮了、跑了。没基础，想练高级的也高级不上去。你里边丹田气足，可以随便练；丹田气不足，就得按我们的“捧气贯顶”这么练。我们还结不成什么大丹，就先结个“小丹”嘛。
这个“小丹”非常小、非常细（这个“小丹”，是形象化的一个比喻，并不是道家丹道周天的“小丹），把它收进来也可以，这是活用古人的方法，我们现在就从小处一点点地去变。
以前说，最根本的玄关不在体内也不在体外，不在体内也不离体内，在哪？几句话把人绕得糊里糊涂，怎么猜的都有。实际上，它讲的就是一个窍——混元窍，人体本来是有形有象的，而“玄关”是无形无象的。过去讲“虚悬一穴”，一“虚”，把人“虚”糊涂了，怎么“虚”？怎么“悬”？肚子里、脑子里都是满满的，怎么有个空间？把肚子、脑子挖个窟窿？当然不是。
那是什么？实际上，就是人体混元气和人体这个实体呈现的一种兼容状态。当你考虑它的时候，脑子里要把人体这个实体忘掉，想它就是一个气。所以过去讲，这个玄关窍要给你点，一句话一说，你感觉到了，你就会了。
我们为什么感觉不到这个窍呢？气不足。你气一足，它就出现了。现在，我们就守下丹田、守混元窍、守脑子里，就守着那块，守啊守啊，似有非有，恍恍惚惚，一动，好了，慢慢气就足了。“有气则成窍，无气则渺茫”，有了气，窍就有了，有了窍，一定时候窍就开了，就那么简单。
为什么过去玄关窍怎么讲也讲不通，就是由于不懂得混元整体的道理，每一个实体物，它的里面、外面都充斥着混元气，它的混元气和它的实体兼容着，实体里面蕴含着虚，虚可以聚成有，有又可以化为无，有无相生。
有的老师会形象一点，比方说上玄关，老师用手指在你眼前画一个圈，说：“看这儿（老师画圈处），一个小球是空的（老师用手晃荡晃荡），看见了吗？感觉到了吗？感觉到了，往回想，想里面，把那个球搁到里面去，想，想，想……”
其实，就是把我们的意识往里面放，就是一个“兼容”——脑子里面的混元气和脑子是兼容的。可那时没“兼容”这个词，只好作这种比喻，但还是好多人不会。“感觉到了吗？”、“没有”、“回去悟去”悟一年，悟十年，也许还悟不出来。有的恍恍惚惚感觉着小球了，往回一放，里边一个空空荡荡的感觉出来了，好了，就是它。
懂得这个道理后，将来无论你修什么窍、修什么功能，就往那一想，气往那一聚，就行了。想一个就一个，想三个就三个，想九个就九个，往当中想就在当中，往旁边想就在旁边，怎么想都行。
我们特别注重开合，开到无穷远的虚空，合到身体里面的虚空。身体里面的虚空在哪？我们怎么感觉不着？那是因为我们内气不足，混元窍还没开。等我们的混元窍开了，内气足了，身体里的虚空就出来了。
混元窍在哪？大家没事时可以多发发“灵”字音，līng-líng，一声转二声，里面一动，一个空空洞洞、非有非空的感觉，那就是混元窍。
我们这个玄关窍是一个虚无空洞的玄关窍，是最最根本的玄关窍，过去的大道玄关就是这东西，这个窍练出来了，你放哪儿都行。