清朝康熙年间，江南小镇上有个叫吕大钟的人，家财万贯，只是财旺人不旺，代代单传。吕大钟焦急万分，抱孙心切，于是，当他的独生子吕人旺刚满十八岁时，他就给儿子娶了一妻二妾，期望未来的吕家能子孙满堂、人丁兴旺！

这天，吕人旺和镇上的几个秀才相约去县学拜会老师。不料，一直到了四更天，吕人旺还没有回来，吕大钟着急地起身去找儿子。

吕大钟一直找到了镇外。这镇外有一口大池塘，池塘的后面有一座关帝庙，庙门的缝隙里透出一丝灯光，细听，庙里有人声嚷嚷；再细听，那嚷嚷声里还夹着儿子的声音！吕大钟快步走过去，推开虚掩的庙门。只见里面杯盘狼藉，酒气冲天，几个秀才正热烈地谈论着什么。

吕大钟听了一阵，终于明白了：这几年全国发生了几十起骇人听闻的文字狱，弄得读书人人人自危。今天他们去县学拜会老师，又听到了新的噩耗：有个叫徐骏的江南文士，只因诗集中有“清风不识字，何故乱翻书”两句，朝廷便认定其心存诽谤，被判了斩立决。从县城回来已是傍晚，他们买了酒菜来到关帝庙，先是趁着夜色焚香烧纸，遥祭冤死的文人，接着借酒浇愁。喝着喝着，有人提议：“既然清廷如此残暴，我们何不反了它！”也是酒壮人胆，大家群起响应。因起事需要财力支撑．而吕家是镇上的首富，所以就公推吕人旺为首领。

听到这里，吕大钟吓坏了，大喝一声：“住口！”秀才们吃了一惊，待看清是吕大钟，又都松了一口气。

吕大钟叹了一声，以自己的人生阅历和见识劝告他们：“刚刚灭亡的明朝，以一个国家的兵力、财力，尚且难以抵挡大清的虎狼之师，你们这几个文人想起事，那不是拿着鸡蛋碰石头吗？别让几杯酒烧昏了头！”

秀才们才不听他的，吕大钟只好伸手拉儿子：“咱们不要瞎掺和。钱财咱已经有了，等到儿孙绕膝，那才是天伦之乐呢！”

儿子推开他，吐出满嘴的酒气和豪言壮语：“别管我，与其屈辱地活着，不如壮烈地死去！”

吕大钟知道，这些文人一旦犯了犟脾气，那是十八头牛也拉不回来的。既然用强不行，那就智取吧。他眼珠子一转有了主意：“我说起事必败，你们说起事必成，无凭无据，争不出个结果来。既然这样，我们何不请教一下关老爷，看看他是什么态度。”

秀才们认定起事是正义之举，正义之举就一定会成功，也一定会得到神灵的庇护和支持，所以就说：“你就说怎样请教吧。”

吕大钟说：“周仓手里的大刀是铁制的，总有五六十斤吧？现在把它扔进池塘里，如果能在水面上漂浮一会儿，那就预示着起事成功，你们就放手去干；如果铁刀落水即沉，说明起事必败，你们就不要再提这事了！”

铁刀浮水，这不是骗三岁小孩的把戏吗？可这些秀才们竟然异口同声地说好。他们饱读史书，知道历史上的多次起事都是有些异兆的，比如陈胜吴广起事，就碰到了鱼肚藏书的异兆。既然鱼肚里可以藏书，铁刀怎么就不会浮水呢？

吕大钟暗自笑了，这群秀才是喝醉了酒，才弱智到相信铁刀可以浮水。他就是要利用他们醉酒这段时间，尽早让他们打消起事计划。

那时天已大亮，很多人来到了镇外。他们看见几个秀才把周仓的大刀抬到了池塘边，纷纷围上来，伸长了脖子瞧稀奇。

两个秀才抬起铁刀，同时撒手，铁刀就落进了水里，溅起一片水花。果不其然，铁刀入水即沉。吕大钟得意地笑着去拉儿子。

吕人旺又一次推开他：“拉我干什么？好好盯着水面！”

水面有什么好盯的？吕大钟刚想说，却再也张不开嘴了：也就是一眨眼的工夫，奇迹出现了，那把铁刀竟然浮了上来，漂在了水面上！

围观的人也都瞪大了眼睛。秀才们忍不住欢呼雀跃。他们把吕人旺抬起来抛得老高，大声喊道：“铁刀浮水，关老爷显灵，我们起事一定成功！”

那把铁刀就那样浮在水面上，足足有一袋烟的工夫，才又缓缓地沉下去。

吕大钟瘫坐在地上，喃喃道：“铁刀真能浮水，这是怎么回事啊！”

吕人旺却兴奋异常，把老爹拉了起来，说：“快给我们准备一笔银子，我们明天就要分头行动！”

不料，官府的动作比秀才们更快，当天下午县老爷就带人把吕人旺几个秀才给抓了起来。清朝当时对“谋反”二字最为敏感，鹰犬遍布各地，时刻监视着可疑动向。铁刀浮水那样大的动静，自然很快就被人报到了官府。

眼见儿子被押上囚车，吕大钟跌跌撞撞地奔过来，“扑通”跪在县老爷的面前，双手抓挠着自己的胸口说：“县老爷，这事不能怪我儿子，铁刀浮水，全怪我呀！”

县老爷饶有兴致地问：“你能让铁刀浮水？”吕大钟连连点头：“不是我能让铁刀浮水，而是铁刀浮水与我有关！”然后不管不顾地说出了其中的惊天秘密。

吕大钟年轻时家里很穷，他一直幻想有一天能发家致富，儿孙满堂。到了四十岁时，机会终于来了。吕大钟结识了一个富商，他假意邀商人到家里做客，却在酒里下了药，然后将昏睡的商人绑了石头，沉进关帝庙前的这口池塘里。商人留下的钱财，被他拿来买田地开店铺，渐渐就成了小镇的富户。富起来的吕大钟也想娶上三妻四妾，繁衍一群儿子，可惜谋杀商人那次被吓破了胆，就此失去了生育能力，因此只能把希望寄托在儿子身上……

昨天晚上，为断了儿子起事的念头，吕大钟才想了这么个馊主意。按照常理，铁刀是不会浮水的。可他那会儿忘了，水下有一个冤魂，有一个屈死鬼！那屈死鬼使尽全力，双手托举，铁刀能不浮水吗？

听到这里，正巧有一阵北风吹过，县老爷也觉得毛骨悚然，问：“你说的都是真的吗？”

吕大钟说：“都是真的，我对那商人谋财害命，那屈死鬼要我断子绝孙！这事情瞒得了人，却瞒不过神，关老爷看得清清楚楚。事到如今，我心里堵得难受，再不敢隐瞒，原原本本全部坦白，该打该杀全凭县老爷做主，只求你放了我儿子。”

县老爷却说：“空口无凭，不好定罪。等找到证据再说。”说罢就调来一些官兵挖沟放水，池塘里的水越来越少，最后在塘底的西南角果然露出了一具骸骨。

围观的人们一齐惊呼，关老爷果然灵验，铁刀浮水，原来是要为这屈死鬼报仇！县老爷这才吩咐手下拿下吕大钟，签字画押。

然而，池塘里的水被放尽以后，又一个奇迹出现在大家的眼皮子底下：早晨扔下的铁刀，原来不偏不倚地落在一只乌龟的脊背上！

看到这些，县老爷突然放声大笑起来，指着那只乌龟说：“大家都看到了吧，这磨盘大的乌龟，足可以驮起百斤重物。也就是说，所谓的铁刀浮水，并不是冤魂托举，更不是关老爷显灵，而是这只乌龟所为！吕大钟之所以坦白交代，一是他做贼心虚，二是他救子心切罢了！因此本官奉劝大家，不做亏心事，不怕鬼敲门！至于吕人旺这帮秀才，既然有了反叛朝廷的举动，那是谁也救不了的。”

吕家父子被先后正法，他这一门单传的香火算是彻底熄灭了。

民间修房盖屋，要请阴阳先生择日子，只所以这样，是害怕不巧砸坏了土地神的脑袋，今天讲的这个故事，讲就是土地神脑袋被人砸的事。

小道主持一座小土地庙的庙务，说是主持，其实庙里也就他一个道士。

近来小道发现一件让人纳闷不已的事情，庙里神龛前的长明灯，原来添一次油用七天，现在无缘无故只能用六天。当地民风淳朴，就是有个把小贼，也绝对不敢来庙里偷油。

想不出原由，小道决定暗地里查个究竟。

夜晚到亥初时分，小道打座已毕，却没如往常一样回到宿处，而是偷偷藏在了挂长明灯的大柱后面。

刚到子时，柱子前突然多了一个光脑袋的老头，只见老头脑袋上疤痕累累，不停地用长明灯里的香油往头上抹。

小道走出来一把抓住老头子，口里说道：“你是谁家的？怎敢用居士们的功德为自己疗伤？”

那老头也不挣扎，开口一句话就吓住了小道：“我就是你天天供奉的土地神呀！”

见到土地神现身，小道惊讶的差点说不出话来，不由的松开了手。可见老头满脑袋是伤，又充满了疑惑：“你是土地，是一个村的管理神，咋会落到这般田地？”

“李逊之家盖房挖地基，一镢头下来就把我的头打成这样！”土地回答。

小道知道李逊之家有良田百亩，骡马几十头，是方圆五十里内赫赫有名的富户。但因其品行不端，做下的欺男霸女恶事数不胜数，乡亲们对他恨的咬牙切齿，背地里称他“李孙子”。近日听说李逊之盖房子，请的是有名的阴阳先生，咋会择错日子呢？转念一想，也许阴阳先生是有意为之，借机消磨李逊之这个恶霸。

想到这里，小道问土地神：“李逊之家把你打伤的，你该找他的晦气呀？”

土地神回答：“李逊之家祖上积德很盛，我现在奈何不了他！”

小道知道：李逊之的祖父曾于大旱之年开仓放粮救人无数，其父亲斋僧济贫人称“李大善人”。

回头再看廊柱上的楹联“行善必昌，行善不昌，祖上积有余殃，殃尽则昌；行恶必灭，行恶不灭，祖上积有余德，德尽则灭”。说的一点都不错，只是不知道李逊之什么时候会糟蹋完祖上的阴德。

小道忍不住问：“那你什么时候能够奈何李逊之？”

“鲤鱼上东楼之日。”土地神答道。

“鲤鱼上东楼！”小道惊讶不已，鲤鱼啥时候才能上楼呀？

看到小道一脸不解的神情,土地神却再也不肯多说一句。小道知道这是天机,也不再问,任由老头用香油疗伤,只是从此再没有见过这个老头。

弹指十年，李逊之的儿子大婚。请的十几位厨师三天前就拉开了场子，各干其事。其中有专管炸鱼的厨子一个不留神，被李家的老猫叼走一条大鲤鱼，在众人喊打声中，老猫急不择路，一跃一窜上了东面的楼房。下面众人张慌之间，不提防打翻了油锅，火骤然而起，众人只有躲的功夫，没有救的余地，李逊之万贯家产倾刻间化为乌有。

从此，李逊之家境一日不如一日，最后一贫如洗，竟饿死在了讨饭路上。小道闻讯，想“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到”真是毫厘不爽！